मातृत्व अवकाश से वापसी करने के तीन महीने बाद एलिना स्वितोलिना ने मंगलवार को यहां शीर्ष रैंकिंग वाली इगा स्वियातेक को 7-5, 6-7 (5), 6-2 से हराकर विंबलडन टेनिस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बनाई।
यूक्रेन की 28 वर्षीय स्वितोलिना ने पिछले साल अक्टूबर में बेटी को जन्म दिया था और उन्होंने इस साल अप्रैल में डब्ल्यूटीए टूर में वापसी की थी। फ्रेंच ओपन के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के बाद उन्हें विंबलडन में वाइल्ड कार्ड से प्रवेश दिया गया था।
स्वितोलिना ने मैच के बाद कहा, ”अगर कोई टूर्नामेंट के शुरू में मुझसे कहता कि मैं विश्व की नंबर एक खिलाड़ी को हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाऊंगी तो मैं उसे अति उत्साही कहती।” चार बार की ग्रैंड स्लैम विजेता स्वियातेक ने पिछले महीने फ्रेंच ओपन में अपना तीसरा खिताब जीता था लेकिन वह विंबलडन में पहली बार क्वार्टर फाइनल में पहुंची थी। स्वितोलिना का अगला मुकाबला मार्केटा वांद्रोसोवा से होगा, जिन्होंने अंतिम सेट में लगातार पांच गेम जीतकर चौथी वरीय जेसिका पेगुला को 6-4, 2-6, 6-4 से हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई।
चेक गणराज्य की बाएं हाथ की खिलाड़ी वांद्रोसोवा तीसरे सेट में 1-4 से पिछड़ रही थी लेकिन इसके बाद उन्होंने लगातार पांच गेम जीतकर मुकाबला अपने नाम किया। वांद्रोसोवा ने मैच के बाद कहा, ”मैं बस प्रत्येक गेम में बने रहना चाहती थी। यह काफी तेजी से बदल सकता है। वह (पेगुला) दूसरे सेट में बहुत बेहतर खेली। उसने आज मुझे कड़ी टक्कर दी।” पेगुला की ग्रैंडस्लैम क्वार्टर फाइनल में छह मौकों में यह छठी हार है।
अमेरिका की यह 29 वर्षीय खिलाड़ी पहली बार विंबलडन प्रीक्वार्टर फाइनल खेल रही थी। वांद्रोसोवा ने विंबलडन की तैयारी में ग्रास कोर्ट पर सिर्फ चार मैच जीते थे लेकिन ऑल इंग्लैंड क्लब पर वह पिछले आठ जीत में लगातार पांच मैच जीत चुकी हैं। वांद्रोसोवा इससे पहले ऑल इंग्लैंड क्लब पर कभी दूसरे दौर से आगे नहीं बढ़ पाईं थी। इस साल के विंबलडन टूर्नामेंट में वांद्रोसोवा की वरीयता प्राप्त खिलाड़ी के खिलाफ चौथी जीत है। उन्हें दूसरे दौर में 12वीं वरीय वेरोनिका कुदेरमेतोवा, तीसरे दौर में 20वीं वरीय डोना वेकिच और चौथे दौर में 32वीं वरीय मेरी बोजकोवा को हराया।
